“我要去迈阿密国际。在赢得世界杯和无法回到巴萨之后，该去美国联赛体验不同的足球了。”6月8日，梅西在接受外媒采访时宣布下一站目的地。随后，迈阿密国际官宣梅西即将加盟球队、登陆美职联。不是巴萨也不是沙特，“梅西去哪儿”的讨论有了最终答案。尽管加盟迈阿密国际的消息才宣布没多久，但梅西给俱乐部带来的影响已经开始显现。
对于美国足球来说，这是一笔具有里程碑意义的签约。为了吸引梅西加入，迈阿密国际诚意满满。据外媒报道，迈阿密国际为梅西开出了5000万欧元年薪，外加俱乐部股份、苹果及阿迪达斯赞助协议的合同。由于苹果旗下公司签下了美职联未来十年的转播权，梅西加盟美职联后，将获得用户订阅费用的分成。另外，梅西还将从阿迪达斯增长的利润中得到分成。
据了解，2023年美职联球员的平均工资为53万美元，芝加哥火焰队球员沙里奇年薪最高为815.3万美元，而梅西的5000万欧元（约合5351.83万美元）年薪，足以彰显其巨大影响力和商业价值。
梅西的加盟让迈阿密国际的估值大涨。据美国体育产业媒体去年9月的报道，迈阿密国际的估值为5.85亿美元，位于联盟29支球队的第10位，估值最高的洛杉矶FC为9亿美元。美国体育产业记者迈克尔·金尼迪预计，因为梅西的加盟，迈阿密国际在下一个自然年将成为美职联历史上第一支估值超过10亿美元的足球队。
据外媒报道，梅西将在美国当地时间7月21日迈阿密国际与墨西哥蓝十字的北美联盟杯比赛中完成首秀。根据票务网站数据，此前这场比赛的门票售价为29美元。梅西加盟的消息传出后，最便宜的票价涨至329美元，最高价格达到9000美元。8月26日与纽约红牛队的比赛，门票最低价格从30美元涨到了401美元。9月3日，与洛杉矶FC队的票价从81美元涨到了422美元。
随着梅西的加盟，迈阿密国际的社交媒体账户粉丝量出现“暴涨”。梅西宣布加盟前，迈阿密国际在社交媒体上的粉丝数为130万，宣布加盟后的12分钟内，俱乐部的粉丝量增加了100万。截至今日16时，迈阿密国际的粉丝量已经突破460万，粉丝增长量超过330万，目前这一数字还在不断增长。
6月8日，NBA总决赛第三场在迈阿密打响，已有球迷身穿梅西球衣入场。 视频截图
这样的场景对巴黎圣日耳曼并不陌生，梅西加盟前，大巴黎在社媒上的粉丝量为3850万。在梅西宣布加盟后的3天内，该账号的粉丝量增加了650万。随着梅西将离开大巴黎的消息传出开始，大量粉丝开始取关。在大巴黎官宣梅西离队之前，俱乐部账号的粉丝量为6990万，截至今日15时，其粉丝数已经跌至6787万。
梅西庞大的粉丝群体和影响力是不少俱乐部看重的，为得到梅西也不惜给出“天价”。根据外媒报道，今年初沙特球队利雅得新月为梅西开出了3亿美元的年薪。为了能打动梅西，利雅得新月的报价不断提升，在梅西做出最终决定前，这份报价达到了3年15亿欧元，但即便如此也未能打动梅西。“我回归巴萨的愿望没有实现，虽然我很喜欢这个想法……我想拥有更多时间关注家庭，我想重新找回与家人、孩子